El Cost index (CI) es la relación entre el costo del tiempo concerniente a la operación de una aeronave y el costo del combustible. Básicamente lo que busca es alcanzar el mínimo costo por viaje relacionando el costo operativo por hora y el consumo de combustible.
El CI es un valor introducido en el CDU/MCDU para que el FMS (Flight Management System) lo use junto a otros parámetros de performance para calcular las velocidades óptimas de ascensos, descensos y cruceros económicos.
Cuando se habla de costos operativos, hablamos del valor del tiempo y la necesidad de realizar la mayor cantidad de operaciones aéreas en un periodo determinado, es decir entre más rápido vuele el avión se optimiza cada hora volada cuando la hora operativa de vuelo es cara. En estos costos solo se toman los que afectan directamente al vuelo.
